Por Francisco Martínez Chao

La Habana, Cuba.- A mediados del siglo XIX, San Matías de Río Blanco o de los Almacenes, era un próspero sitio de la geografía habanera dedicado al resguardo y transportación por cabotaje del azúcar y el café, producido en los ingenios y cafetales de los alrededores.

Decenas de chalupas cargadas de fardos y barriles, navegaban diariamente hasta los embarcaderos de la desembocadura del río San Juan, donde los braseros trasegaban las mercancías hasta goletas de vela. De allí partían viento en popa hacia el puerto de San Cristóbal de La Habana.

Desde el poblado de San Matías hasta la pequeña rada de Boca de Jaruco, en el litoral norte, median unos tres kilómetros a través de la vía fluvial, pero en la actualidad el ramaje entrecruzado de las uvas caletas y el mangle impide la navegación.

Lo que sucedió con la desaparición de este lugar en 1896 es aún un misterio rodeado de leyendas y conjeturas. Lo cierto es que bien entrado el siglo XIX contaba con cinco almacenes, una hostería, tres panaderías, unas 60 casas de mampostería, cerca de 100 de tabla y tejas españolas, un cementerio con ornamentos de mármol de Carrara y servicio telegráfico.

Ahora el sitio está desierto. Si rebusca entre la manigua podrá hallar todavía fragmentos de fina loza, y si alza la vista hacia el promontorio donde estaba el camposanto observará enrejados cubiertos por el herrumbre y los bejucos.

Por qué desapareció San Matías de los Almacenes. Ningún descendiente de los antiguos moradores conoce las causas que borraron de los mapas al floreciente pueblo. El secreto fue sepultado con la muerte de sus antepasados.

El viajero del legendario tren eléctrico de Hershey en su ruta Casa Blanca-Matanzas, hoy solo verá un mustio prado y el desvencijado paradero de San Matías, donde si es de noche y menguante podrá presenciar con deslumbrante imaginación las difuminadas figuras de los patrones de las barcas, ordenar a los peones de carga el alistamiento de la carga, mientras el ceremonioso sonar de una gaita brota desde lo más intrincado del viejo cementerio.

 

( 26.09.2009 11:07 AM )